Dillenia indica

تحمل Dillenia indica، أو تفاح الفيل، بعضاً من أكثر الأوراق لفتاً للنظر بين الأشجار الآسيوية: أوراق يصل طولها إلى 35 سم، عميقة التخديد على امتداد عروق متوازية، لامعة ومحمولة في وريدات كثيفة عند أطراف الأفرع. والأثر أقرب إلى البروميليا منه إلى شجرة ظل.

وتتفتح أزهار بيضاء كبيرة بنتوء من الأسدية الصفراء طوال الموسم الرطب، تتبعها ثمار خضراء ثقيلة تُستخدم سبلاتها اللحمية في الشطنيات والكاري في أنحاء الهند وجنوب شرق آسيا.

المواصفات

• الارتفاعمن 10 إلى 15 م، وأحياناً إلى 18 م
• العرضمن 8 إلى 12 م
• الموطن الأصليالهند وجنوب الصين وجنوب شرق آسيا
• الأوراقأوراق كبيرة جداً لامعة شديدة التخديد بعروق متوازية وحواف مسننة، ودائمة الخضرة
• معدل النمومعتدل

ظروف النمو

• التربةتفضل الترب العميقة الرطبة جيدة الصرف، وتناسبها ضفاف الأنهار والمواقع ذات منسوب المياه الجوفية المرتفع
• الإضاءةشمس كاملة إلى ظل جزئي
• الريمعتدل إلى منتظم، ولا تتحمل فترات الجفاف الممتدة
• المناخيزدهر في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية الرطبة

خصائص إضافية

• الأزهارأزهار بيضاء كبيرة يصل عرضها إلى 20 سم بنتوء كثيف من الأسدية الصفراء
• الثمارثمار خضراء مستديرة ثقيلة مكوّنة من سبلات لحمية، صالحة للأكل بعد الطهي
• الاستخداماتزراعة الحدائق العامة والنباتية، وأشجار الظل والنماذج المميزة، وتصاميم ضفاف الأنهار والبحيرات
• التباعدتُزرع على تباعد من 8 إلى 10 م لإتاحة المجال لنمو التاج
• صيانة قليلةتحتاج إلى تقليم قليل، مع إزالة الثمار المتساقطة عن الممرات والمسطحات الخضراء
• مقاومة الآفاتقوية ولا تزعجها الآفات عموماً
• جذب الحياة البريةتتغذى الطيور والخفافيش والثدييات الكبيرة على ثمارها في موطنها الأصلي

تفاح الفيل شجرة ظل تُشترى من أجل ورقتها، وهي أجرأ من أي بديل متاح بالمقياس نفسه.